市场研究机构npd displaysearch指出,受到智慧型手机大尺寸化的发展趋势(例如华为推出6寸智慧型手机)影响,各品牌厂商为了创造产品差异化特性,也纷纷推出较小尺寸(如7寸)并采用高解析度面板的平板电脑,平板电脑发展至此展开两个新的技术规格,一是搭配高解析度萤幕、追求高ppi解析度;二是导入窄边设计、以备于直立使用时可以一手握住(例如ipad mini)。
其中,在高解析度萤幕发展上,根据npd displaysearch研究,消费者为何需要高解析度萤幕,主要是因为每个消费者有各自最佳的观赏距离,为了清楚观看文字与图片,消费者会透过手势去调整字体与图型大小。因此,消费者在使用小尺寸产品时、需要高解析度萤幕以便清楚观赏文字与图片。
npd displaysearch强调,智慧型手机也是目前最方便可拍照的行动装置。当拍照完毕后,消费者通常会在手机上观看照片。然而由于手机萤幕无法让消费者清楚看完一张图片,消费者会用手指将照片放大观看细节。这又需要较高解析度的显示萤幕才能满足使用需求。而目前手机相机的画素都比显示器来的高,也进一步刺激消费者需要高解析度萤幕的行动装置。
至于平板电脑与笔记型电脑,因为一般消费者不太会用这类装置拍照,所以没有立即观看照片的需求。再者,平板电脑与笔记型电脑的显示萤幕尺寸较大,消费者亦较不需要再透过手指来调整文字与图型,因此高解析度面板萤幕对于平板电脑与笔记型电脑来说、相对不是很必要。
窄边框设计则是为了方便消费者可以单手握。因此,部分平板电脑产品也开始导入直立时可单手握的设计(左右两侧窄边框的设计)。而窄边框的设计需要用到goa(gate-on-array)的技术,也有称为gip(gate-in-panel)设计,亦即将传统侧边的电路板移除。
npd displaysearch进一步表示,其实goa技术除了获得窄边框的设计,也可以减少ic使用数量。然而,随着尺寸跟解析度的提升,现有的面板技术也要改变。例如以google采用7寸(1920x1200)ltps低温多晶矽tft面板,系因为传统a-si技术的7寸tft面板解析度很难做到窄边框。
近年来因为ltps技术在大尺寸化的技术突破,有助于品牌厂可以将低功耗的ltps面板导入平板电脑使用。例如7寸解析度达1920x1200的ltps tft面板功率消耗较同尺寸a-si tft面板减少了50%。
更特别的是,npd displaysearch认为,由于ltps大尺寸技术的突破,目前7寸ltps(1920x1200)tft面板售价仅高于同尺寸a-sitft面板约8美元左右,价差约20%。ltps面板技术切入平板电脑市场,是平板电脑厂商在采购面板时的新选项、亦为新趋势。
另方面,近来市面上出现了一个新兴的字眼「phablet」(由智慧型手机和平板电脑组合的新字汇)。npd displaysearch说明,phablet最早出现于2010年6月的dell streak产品,系结合智慧型手机和小笔电功能的消费性触控萤幕产品。近年来智慧型手机萤幕逐渐朝大萤幕发展(从4寸放大到5-6寸),让平板电脑制造厂商开始担忧市场被侵蚀,因此也开始往较小尺寸机种开发(从9.7寸、10.1寸缩小到7-8寸)。
根据npd displaysearch对于智慧型手机和平板电脑的定义,若以面板尺寸来区分,基本上4.9寸以下的产品归类在智慧型手机,5-6.9寸产品如果具备电话拨打功能归类在智慧型手机、不具备电话拨打功能归类在平板电脑,7寸以上产品为平板电脑。
继华为推出6.1寸hd萤幕之智慧型手机后,平板电脑与智慧型手机的萤幕尺寸差距已缩减至不到1寸。平板电脑的产品设计也不可避免的导入手机设计概念,采用高解析度窄边框面板硬体设计等等。