节省开支
在接下来的一两年时间里,节省开支与销售更多的黑莓手机对rim同等重要,因为它的存亡与其现金流息息相关。rim本周四发布了2013财年第一财季财报,同时宣布推迟将新一代操作系统黑莓10的发布时间推迟至2013年初。由于第一财季营收在过去一年大降43%,rim正使劲浑身解数大幅节省开支。
分析师和业内人士估计,即便rim当前座拥22亿美元现金,同时也没有任何债务,但这笔现金仍最多只能维持两年的时间。美国投资公司charter equity分析师爱德华·施奈德(edward snyder)表示:“rim将会大量消耗现金。”
rim定于2013年初发布事关其未来命运的黑莓10系统,但这家公司显然无法在短期内完成其历史上最大规模的技术转型。而且,这种转型还是建立黑莓10手机在市场上大受欢迎的基础之上。美国投资银行jefferies分析师彼得·米赛克(peter misek)说:“我不知道届时会有多少运营商对黑莓10手机感兴趣。如果它在市场上没有号召力,那将是一个灾难。”
rim还有5亿美元的信用透支将在9月份到期。rim cfo布莱恩·拜杜卡(brian bidulka)在周四财报分析师电话会议上表示,该公司目前正在就延长这一信用额度期限与银行谈判。拜杜卡坚信,即便裁员5000人(约占其员工总数的30%)要投入大量费用,但rim在当前财季不会消耗巨额资金。
非长久之计
多位分析师认为,即便rim在本财季不会烧钱,但随后的三个月肯定也会这样做,原因是该公司在黑莓10上市之前必须要保持一定的投入。实际上,rim并没有放弃对老款设备的推广力度,此举无非是为了确保用户在黑莓10发布以前流失速度不要过快。
正是由于采用这样的战略,rim第一财季已经出现了运营亏损,而在黑莓10系统发布之前,rim的运营状况不可能得到改善。黑莓10的发布时间已经两次推迟。令人吃惊的是,rim的现金竟然在过去一个季度出现增长,增至22亿美元。在此期间,rim依赖其服务营收弥补手机销量下滑造成的吞噬,同时努力从pg电子娱乐试玩的合作伙伴那里收回欠款。
但分析师认为,虽然从会计学角度讲这是明智之举,不过不是长久之计。美国投资公司bgc partners分析师科林·吉利斯(colin gillis)说:“你不能一次次地尝试这种做法。”与此同时,据三位知情人士透露,rim董事会在外界重压之下,正在考虑出售网络业务或与微软结盟。
慢性自杀
多位分析师表示,只要rim坚持当前战略,它的资产价值就会一直下降,包括现金。米赛克在谈到rim可能于明年初剥离的资产价值时说:“我并不认为这些资产的价值会是零,但肯定接近于零。”他还补充说:“这要视rim从现在到明年3月间的烧钱多少而定,但到了那个时候,可能一切都已为时太晚。”
与其它手机厂商不同的是,即便其销售手机的速度远远低于制造手机的速度,rim的运营仍然可以坚持几个季度,原因是rim的网络服务仍能够为其贡献大约10亿美元的营收。rim网络服务主要是压缩和加密往来于黑莓设备的数据。
然而,rim全球用户的增长速度显然会放缓。rim已不能再依赖于印度、印尼等海外市场的业务增长来抵消美国用户大滑坡所带来的损失。美国是rim的最重要市场之一。令rim雪上加霜的是,rim称今年该公司每用户的营收贡献率也会下降,这进一步削弱rim借助7800万的庞大用户群走向复苏的能力。
英国手机行业一位不愿透露姓名的公司高管说:“rim似乎正在经历慢性自杀。若想避免这种悲惨结局,rim必须推出具有市场竞争力的产品。”
必要之举
美国公司业务重组顾问公司conway mackenzie高管劳伦斯·帕金斯(lawrence perkins)指出,随着烧钱带来的问题隐隐若现,rim推迟发布黑莓10仍是必要之举,虽然做出这个决定十分艰难。他说:“黑莓10毕竟关系到rim的存亡。”
否则,如果rim在尚未做好准备之前发布一款产品,有可能会重蹈playbook平板电脑的覆辙。由于准备不充分,rim推出的playbook平板以及其他一些软件与硬件,都遭遇了分析师的差评。
帕金斯认为,一款产品即使可以按计划发布,但如果存在缺陷,都可能会是对rim的致命一击,黑莓手机制造商已经不能再有任何闪失。他说:“发布一款糟糕的产品或许比根本不发布更危险。”