mips将被收购的传言还甚嚣尘上,却于近日高调推出了最新一代微处理器核心aptiv系列产品,包括高端的proaptiv、多线程的interaptiv 和紧凑高效的microaptiv,针对家庭娱乐、网络、移动和嵌入式应用。用心良苦的是这系列产品分别对应竞争对手arm的cortex-a、cortex-r和cortex-m系列,可谓直面交锋。
虽然mips这些产品以其多线程、多内核架构成就的优异性能超越了竞争对手,但在天下大势已定的时刻出手是否有些太迟?一些分析师就认为aptiv的推出有些太晚了,一直耕耘在数字家庭并保有领先优势的mips在这两年的“缄默”期中错过了移动互联这一历史机遇,arm却顺流而上成就了历史上的“辉煌”,以90%的份额抢占了先机。如今arm早已拥有智能终端庞大的生态体系,mips想凭借其新品来撬动arm的霸主地位难度可想而知。
此外,mips还面临着另一个更大的巨变:公司可能出售,目前mips计划出售的猜测仍没有消停。记者向mips中国区市场总监费浙平求证时,他用“有可能,因为mips股东是vc公司”侧面证实这不仅是“传言”。而现在有关收购方传言最多的是高通、博通等半导体巨头,还有台湾开发自有处理器核的晶心科技,而这也会产生不同的结果:如果是被半导体厂商收购,那mips的原有客户如果与这一半导体厂商的业务有重叠的话,必然会心生芥蒂而转投“他人”怀抱。如果是被晶心收购,则可补齐晶心短板,让其获得“跳跃”的动力,处理器核市场格局也将改写。目前晶心科技正在低端市场发力,已经开发出了n12、n10、n9、n8、n13、sn801等6个ip产品,在处理器指令集优化和工具支持方面也都有所长进,客户开拓方面也有所进展。但以其目前财力以及mips决策层的考量,能否花落其家还难有定论。无论何去何从,mips的归属都将重新划分处理器核市场的格局。
当然,mips的“独立”也不是没有机会。我们知道,虽然目前arm比mips壮大很多,但ic设计公司也需要一个健康的处理器内核供应商的竞争环境,mips是arm之外最有可能的选择,一来可作为产品差异化的方法,二来也可为和arm讨价还价增加筹码。aptiv突出的性能优势,以及mips非常完整的二进制兼容性,绝对有实力与arm叫板,目前的关键是aptiv能否得到更多厂商的支持。诸如游戏机、机顶盒、工业控制、路由器、汽车等等都是mips的机会所在,随着arm也开始瞄准中大尺寸的电视市场,mips也要尽力保证其在数字电视领域的城池不失,但在移动领域的成败才能最终决定mips的“去与留”。
随着智能终端市场的风起云涌,处理器市场格局也变得复杂起来。intel凭借atom进入了移动智能终端产品领域,arm则欲染指服务器、高性能计算等领域。在x86服务器cpu市场,英特尔cpu占据了绝大多数份额,近日amd也联合了arm、德州仪器等公司成立hsa异构cpu系统基金会,意图在异构计算上与英特尔一绝高下。而在微软windows8开始兼容arm处理器的助力下,arm也在向桌面处理器进军。这些较量已然拉开帷幕,mips在其中能否改写“风雨摇摆”的命运呢?