苹果在欧洲申请的一项技术专利最近被外界曝光。该专利描述了将指纹传感器及近距离通信(nfc)技术整合到一起的方式。这或许表明,苹果下款iphone手机将采用新型安全防护方式,以在智能手机市场的激烈竞争中脱颖而出。
苹果在这项国际专利号为“no. wo 2013/130396 a2”的申请中称,将在“电子设备中配备共享性的nfc和传感器结构”。该专利申请中的内容描述,也是源自于苹果去年在美国提出的专利申请。
苹果专利模块示意图(腾讯科技配图)
苹果在最新专利申请中所描述的技术,似乎也同产业观察人士预期的看法相一致:在苹果有望于本周发布的新款高端iphone中,其主要安全防护功能将使用这项技术。业界人士称,在“iphone 5s”的主键上,会有一个银色的环边。而这条环边,将安装一个指纹传感器。该传感器将负责处理用户密码等任务。
值得注意的是,苹果在欧洲提出的这项专利申请,其实也对主键周围的一个金属环进行了描述,且申请图样中还显示一个嵌入式传感器。产业分析师们相信,这也将成为苹果新款高端智能手机的核心功能。
除了可以对设备解锁或对交易活动(如用户在itunes商店消费)设定密码,该专利中所描述新增的指纹传感器,也将拓展iphone设备的使用方式。在使用nfc技术后,无疑将使苹果进入全新的业务领域。
该专利申请还讨论了nfc生物统计技术在安全防护事宜上的优势,其中包括无线锁定、无疑数据同步和安全应用程序等。其他可能增加的应用还包括耳机、与售货机互动、安全徽章认证等。该专利还提到,可能将nfc数据用于无线支付。
苹果该专利申请中所提到的nfc数据用于无线支付,可能将成为nfc型iphone所具备最为重要的功能。此前不少android手机已经具备了nfc连接功能,谷歌(微博)和其他厂商希望将这一技术用于移动支付平台并加以推广。但谷歌的这项努力,却遭到了来自各大移动运营商的抵制,原因是这些运营商更愿意推广自家移动支付平台。
外界认为,从2010年开始,苹果内部就开始了将nfc整合到iphone的技术测试。尽管如此,在公开推广nfc技术事宜上,苹果此前却采取了静观其变的态度。去年期间,苹果发布了passbook数字钱包服务,该服务能够存储票据、购物卡等信息。当时大量观察人士对于苹果在整合nfc技术的勉强态度感到迷惑不解。
一些人士曾指出,nfc技术标准中的安全漏洞,可能将导致大量用户手机在未经允许前提下被他人访问。由此可见,苹果在nfc技术中增加了生物统计安全感知功能,无疑将有利于降低用户手机被他人非法入侵的风险。