随着移动设备市场的大爆发,移动cpu已经成为了皇冠上的明珠,arm公司的市场份额达到了75%左右,成为了当之无愧的霸主。但是,就像当年的pc市场一样,在cpu格局已定的情况下,显示芯片就成了下一个竞争激烈的市场。
现在的移动显示芯片市场,是四大厂商(imagination technologies、高通、arm和nvidia)的天下,目前主流的高端移动设备都在使用他们的芯片。
这其中的领头羊是imagination technologies公司,其产品为powervr系列,苹果的ipad和iphone系列即采用了该产品。powervr系列最初是pc上的显卡,但是在ati和nvidia双雄崛起后逐渐没落,因此转向移动市场。不想,这一转型取得了巨大的成功,到2012年,其市场份额已经接近50%,可谓斩获了半壁天下。powervr系列的成功,虽然得益于苹果公司在消费电子领域的大红大紫,但其本身的素质也是非常强悍的。以powervr sgx543 mp3为例,这款用在iphone5上的产品,集成在苹果a6处理器之内,是一个三核芯的图形gpu处理单元,拥有64bit的内存位宽,还拥有四个usse2管道,每个管道都有四路矢量alu单元和32flops的浮点性能。在多项评测中,其得分都位居同时期的移动gpu之首。该系列产品的最新款为6代,于2011年开发。根据今年3月发布的消息,imagination technologies于台积电达成了合作协议,双方将密切合作,使powervr series6系列会充分与台积电的工艺相结合,包括未来的16nm finfet。这一合作,也使得powervr在未来几年内会保有领先的地位。
高通公司的移动gpu adreno虽然没有其cpu系列风光,但也不可小觑。索尼lt28i就搭载了一颗adreno 225图形处理单元,拥有176m/s的多边形生成率和1064m/s像素填充率,再加上高通最新的krait架构设计和28nm工艺制程,令其在拥有强劲性能的同时,也能够保持较低的功耗。该系列的最新一代为adreno330,其能帮助开发人员通过创新的统一渲染架构和adreno图形开发工具获得高端3d图形质量以及高能物理、实时反射和折射等效果。该处理器还支持opencl、opengl es 3.0、renderscript compute及其他接口(api),这给开发人员带来很大便利。此外,adreno 330可实现最新的gpgpu计算,包括图像和视频后期处理效果,如对象清除和复制等。adreno 330gpu将被应用于骁龙800系列处理器。
移动霸主arm公司的mali近来曝光度很高,它是由arm norway(arm挪威)显示处理事业部负责研发的,该部门的前身是falanx公司,也是一个曾专注于3d显卡的公司。三星的galaxy系列手机是mali的忠实粉丝,在国内很火的note2就采用了mali-400mp处理单元。这是世界上第一个符合 opengl es 2.0标准的多核gpu,工作频率为400mhz,多边形输出可达4400万/s。其通过openvg 1.1支持二维矢量图形以及通过opengl es 1.1和2.0支持三维图形,可基于开放标准提供完善的图形加速平台。目前,mali仍然是在1080像素下唯一符合opengl es 2.0的gpu体系结构。这里要提到的是,mali虽为后起之秀,但是来势汹汹。凭借着arm公司的优秀基因,其大有赶超powervr之势。
最后要提的是nvidia公司,桌面显示技术的领导者,凭借tegra平台成功杀入移动市场。在htc手机上,该平台运用较多。tegra芯片使用的显示处理单元也名为geforce,与桌面处理器相同。在主流的tegra3芯片中,集成了12个执行单元的geforce gpu图形核心,支持3d立体,并支持2048×1536的超高清分辨率。nvidia公司在显示领域有非常深厚的积淀,所以geforce单元也有着抗衡其他gpu的能力,在未来的竞争中,可以算是一股x势力。
衡量移动gpu成功与否,要看其能否在性能与功耗之间取得平衡,只有做好取舍,才能获得市场的认可。另外,在移动终端内,由gpu参与的混合运算也开始活跃起来,能否尽快适应这一趋势,也是在这个市场称王的一个重要条件。未来的移动显示领域,竞争将更加激烈。